Menschen nehmen PFAS durch Lebensmittel, Trinkwasser und über die Luft auf, wobei die Nahrung für die meisten Menschen die wesentliche Quelle zu sein scheint. Studien zeigen, dass PFAS sich im Körper anreichern. Im menschlichen Körper können manche PFAS an Proteine in Blut, Leber und Niere binden. Im Vergleich zu anderen Chemikalien werden einige PFAS sehr langsam ausgeschieden und können sich deshalb im Körper anreichern.
Zur gesundheitsbezogenen Bewertung der körperlichen Schadstoffbelastung wurden die sogenannten Beurteilungswerte (HBM-I- und HBM-II-Werte) festgelegt, die sich auf die Stoffe PFOA und PFOS beziehen. Erhöhte Konzentrationen von PFOA und PFOS im menschlichen Blut könnten verringerte Geburtsgewichte, verminderte Fertilität, verringerte Antikörperbildung (Immunsystem), erhöhte Cholesterinwerten sowie Diabetes mellitus Typ II zur Folge haben.